“現在は、SIMフリースマートフォンが当たり前になっています。
しかし、ほんの数年前まではSIMフリー端末というのは、珍しいものでした。
契約している通信会社から、別の会社に乗り換える場合、SIMロックを解除しないと使えません。
このSIMロックを解除する手続きには、お金がかかります。
そしてなんと、2023年10月からはロック解除無料化という新しい決まりが決定されました。
今回は、SIMフリー端末のSIMロック解除について、詳しくみていきたいと思います。
今お使いのスマートフォンは、ほとんどのものがSIMフリー端末になっています。
もしかしたら中には、古いスマートフォンをお持ちの方で、SIMロックを解除したい方もいらっしゃるかもしれないので、気になっている方は是非一緒にみていきましょう。
■SIMロック解除とは？
それではまず、SIMロック解除とは何か、詳しくみていきます。
SIMロックとは、スマートフォンや携帯電話端末にロックが掛けられていて、利用制限がかかっている状態を指します。
端末にSIMロックがかかっていると、他社のSIMカードを挿入しても、電波をキャッチする事ができず、通信できないためSIMカードは使えません。
皆さんも一度は経験があるのではないでしょうか。
スマホの買い替えを検討していて、他社に乗り換える時に今持っているスマートフォンのSIMカードでは使えないため、新しく契約し直さなければ使えなかったはずです。
この他社への乗り換えが面倒で、ずっと同じキャリアと契約していた、という方も少なくありません。
現在は、SIMフリーになってからどこの通信会社でも使えるため、他社のSIMカードを挿しても電波をキャッチして使うことができます。
また他社への乗り換え時に、SIMフリーになっているため持っているSIMカードをそのまま、差し替えるだけで他社の電波を簡単に使う事が可能になりました。
■2015年5月〜SIMロック解除対応機種に！
それでは、日本ではSIMフリーのスマートフォンが広く使われるようになったのは、何時ごろなのでしょうか。
日本ではdocomoのFOMAなど、第三世代の携帯電話が注目されるよってから、SIMカードが使われるようになりました。
その頃から、技術的には契約回線と端末購入が別々にできるはずでしたが、日本ではスマホ端末とSIMカードはセットで販売される傾向にありました。
スマートフォンの購入といえば、SIMカードがついている、同じ契約会社のSIMカードしか使えない、というイメージだったのです。
そのため、SIMカードの存在はあまり知られていませんでした。
しかしSIMフリー端末が、徐々に注目されるようになりSIMロックがかかっている状態では、自由に通信会社を選べない、キャリアから格安スマホに乗り換えを検討しているユーザーにとってとても不便だったのです。
そうした中で総務省は、2015年10月以降に発売される全てのスマートフォンや携帯電話は、SIMロック解除対応の端末として販売しなければならないと発表しました。
これにより、2015年10月以降に発売された全ての端末は、一部を除いてSIMロックがかかっている場合、手続きをすればどのSIMカードもロックを外せるようになりました。
SIMロックを解除できることで、SIMフリー端末同様、他社のSIMカードを挿入しても簡単に電波をキャッチできるため、ユーザーの通信会社を選ぶ幅が広がったのです。
ただし、2015年10月以前に発売された、スマートフォンや携帯電話は一部を除いてSIMロックを解除することができません。
今お使いのスマートフォンが、いつ発売されたものなのか分からない方、SIMロックがかかっていれば解除しましょう。
もし、できない場合は2015年10月以前に発売されたSIMロックがかかっている端末になります。
■2021年10月〜SIMロック禁止に！
そして、2021年10月、総務省はSIMロックを禁止しました。
これによって、ユーザーはSIMロックを解除しなくてもよくなり、実質SIMフリー端末と同様の恩恵を受けられるようになりました。
今持っているスマートフォンを機種変更せず、そのまま使いたい、電話番号や電話帳、SNSなどそのままに、キャリアだけ変えたいというユーザーの希望を簡単に叶えられるようになりました。
それまでは、端末を変えるか、SIMロックを解除しないと、キャリアを変更できませんでしたが、SIMフリー端末同様となり面倒な手続きが不要になった点は大きな変化と言えるでしょう。
■2023年10月〜無料化スタート！
そして、2023年10月からはSIMロック解除の手続きにかかるすべての費用が完全無料化されます。
今までは、SIMロックを解除したい端末を店舗に持って行って、3,300円の手数料を払わなければらなりませんでした。
これまでも無料でSIMロック解除はできましたが、ネットでやり方を調べて自分で操作する必要があり、全く分からないという方もいらっしゃいました。
わざわざお金を払ってSIMロックを解除していたと思いますが、2023年10月からはSIMロックを解除するためにかかる手数料は、0円となります。
もし、どうしても使いたい端末にSIMロックがかかっている場合、無料で解除してもらえますので是非、お近くの店舗で相談してみてください。
■まとめ
SIMフリーが広く使われるようになった現在ですが、SIMロックがかかっている端末もまだ残っています。
SIMロックを解除するためには、お金が掛かっていましたが、2023年10月からは完全に無料化されます。
この機会にSIMロック解除をしたい方は、是非検討してみてください。”